往年の少女漫画ファンであれば、誰もがその名を知る不朽の名作、『天は赤い河のほとり』。
篠原千絵先生が描く、古代オリエントを舞台にした壮大な歴史ロマンは、完結から時間が経った今でも色褪せることがありません。
その作品性の高さは広く認められており、第46回小学館漫画賞（少女部門）を受賞するなど、少女漫画の枠を超えた歴史大作として評価されています。 参考：小学館漫画賞 過去受賞作
「あの感動的なラストシーンをもう一度確認したい」
「長すぎて途中までしか読んでいないけれど、結局どうなったの？」
そんな疑問をお持ちの方も多いのではないでしょうか。
この記事では、全28巻を何度も読み返してきた私が、最終回（28巻）の展開と結末、そして気になる「その後」について、余すところなく徹底解説します。
単なるあらすじの羅列ではなく、カイルとユーリが選んだ未来の意味や、敵役であるナキア皇太后の最後についても深く掘り下げていきます。
まだ最終巻を読んでいない方は、ここから先は重大なネタバレを含みますのでご注意ください。
物語の核心に触れ、その感動を共有しましょう。
最終決戦の行方：ナキア皇太后との決着
物語のクライマックスは、長きにわたる宿敵・ナキア皇太后との直接対決によって幕を開けます。
ヒッタイト帝国を裏から操り、カイルやユーリを幾度となく苦しめてきたナキアですが、その野望がついに潰える時が来ました。
崩れ去るナキアの野望とジュダの決断
ナキアの最大の目的は、自身の息子であるジュダ皇子を王位につけることでした。
そのために黒い水（魔術）を使い、多くの人々を犠牲にしてきたのです。
しかし、最終局面において、その計画はもっとも信頼していたはずの息子・ジュダによって否定されます。
ジュダは、母の悪行を知り、自らが王になることを拒絶しました。
愛する息子の拒絶こそが、ナキアにとって最も残酷で、かつ決定的な敗北だったと言えるでしょう。
ナキアへの処罰とカイルの王としての器
すべての悪事が露見したナキアに対し、カイルが下した決断は「処刑」ではありませんでした。
カイルはナキアから皇太后の称号と魔力を奪った上で、国境の要衝カルケミシュへの追放を命じます。
これは一見すると甘い処分のようにも見えますが、実は非常に重い意味を持っています。
ナキアを生かしておくことで、彼女の故郷であるバビロニアへの政治的なカードとして利用する意図がありました。
また、復讐の連鎖を断ち切り、法と秩序によって国を治めるというカイルの「王としての覚悟」が示された場面でもあります。
憎しみではなく、国の未来を優先したカイルの姿に、真の君主としての成長を感じずにはいられません。
ユーリの選択：現代日本か、古代ヒッタイトか
物語全体を通して描かれてきた最大のテーマは、ユーリが「現代日本に帰るか、古代ヒッタイトに残るか」という葛藤でした。
最終回において、ユーリはついにその答えを出します。
帰還の儀式とユーリの決意
ナキアとの決着がついた後、ユーリが現代に帰還できる最後のチャンスが訪れます。
条件は整っており、カイルもまた、愛するユーリの幸せを願い、断腸の思いで彼女を送り出そうとしました。
しかし、ユーリは帰還の儀式の最中に、自らの意志で現代への道を閉ざします。
「私はカイルのそばにいたい」
平和な日本での生活、家族や友人との再会をすべて捨ててでも、戦乱の古代でカイルと共に生きる道を選んだのです。
これは単なる恋愛感情だけではなく、彼女自身が「イシュタル」として、この時代の人々と共に生きる覚悟を決めた瞬間でもありました。
タワナアンナ（正妃）への即位
日本への帰還を諦めたユーリは、名実ともにヒッタイト帝国のタワナアンナ（正妃）となることを受け入れます。
これまでのユーリは、どこかで「いつか帰る存在」としての迷いがありましたが、最終巻での彼女の表情には一点の曇りもありません。
多くの家臣や国民に祝福されながら行われた戴冠式と結婚式は、長い戦いの終わりを告げる、あまりにも美しく感動的なフィナーレでした。
カイルとユーリ、二人が並んで立つ姿は、まさに新しい時代の幕開けを象徴しています。
ユーリとカイルの「その後」と歴史的背景
本編はハッピーエンドで幕を閉じますが、読者として気になるのは「二人はその後、どうなったのか？」という点です。
漫画内でのエピローグと、史実に基づいた考察を交えて解説します。
現代へ続く愛の証
最終話のエピローグでは、時代が飛び、現代（連載当時の現代）のシーンが描かれます。
そこには、ユーリの妹の子孫と思われる人物や、カイルたちの物語を研究する学者の姿がありました。
発掘された粘土板には、ムルシリ2世（カイル）とタワナアンナ（ユーリ）が、互いに深く愛し合い、国を平和に導いたことが記されています。
カイルたちが生きた都「ハットゥシャ」は現在のトルコ共和国に実在し、1986年にはユネスコの世界文化遺産にも登録されました。数千年の時を超え、彼らが見た景色の一部を私たちも実際に目にすることができるのです。 出典：UNESCO World Heritage Centre – Hattusha: the Hittite Capital
二人の愛が数千年の時を超えて語り継がれているという事実は、私たち読者に深い余韻を残します。
史実におけるムルシリ2世の治世
ここからは少し専門的な補足になりますが、史実におけるムルシリ2世（カイルのモデル）は、ヒッタイト帝国の最盛期を築いた非常に優秀な王として知られています。
実際にヒッタイトは、人類史上初めて鉄器を使用した文明として知られ、高度な法治国家であったことがトルコ共和国文化観光局などの公式資料でも紹介されています。 参考：トルコ共和国文化観光局（Go Türkiye）
彼は実際に、疫病の流行や周辺国の反乱など、多くの困難に見舞われながらも国を守り抜きました。
漫画では描かれませんでしたが、史実を鑑みると、二人の結婚後の生活も決して平坦ではなかったかもしれません。
しかし、作中で描かれた二人の絆があれば、どんな困難も乗り越えていったであろうことは想像に難くありません。
「天は赤い河のほとり」という物語は、歴史の隙間に「もしも」というロマンを詰め込んだ、奇跡のような作品なのです。
『天は赤い河のほとり』が名作であり続ける理由
完結から年月が経っても、なぜこの作品はこれほどまでに愛され続けるのでしょうか。
最終回を読み終えて改めて感じるのは、この物語が単なる「異世界トリップもの」の枠を超えているという点です。
自立した女性の成長物語として
ユーリは当初、守られるだけの存在でしたが、物語が進むにつれて剣を取り、軍を率い、政治に関わるようになります。
彼女が最終的にヒッタイトに残ることを選んだのは、カイルへの愛だけが理由ではありません。
自分自身が「必要とされる場所」を自らの力で勝ち取り、そこで生きる責任を選び取ったからです。
この「自立した女性の決断」こそが、時代を超えて多くの読者の共感を呼ぶ最大の要因ではないでしょうか。
敵役にもある正義と背景
また、最後まで立ちはだかったナキア皇太后も、単なる悪役としては描かれませんでした。
彼女には彼女なりの「小国出身の王妃として生き抜くための過酷な過去」があり、息子を守るという歪んだ愛がありました。
勧善懲悪で終わらせず、それぞれのキャラクターが持つ背景や信念を丁寧に描いたからこそ、重層的で読み応えのある大河ドラマとなったのです。
まとめ：物語は終わっても、伝説は続く
『天は赤い河のほとり』の最終回は、すべての伏線が見事に回収され、カイルとユーリが結ばれるという、ファンにとって最高のハッピーエンドでした。
- ナキアとの因縁に決着がつき、彼女は追放された。
- ユーリは現代への帰還を捨て、ヒッタイトで生きることを選んだ。
- 二人は結ばれ、歴史に名を残す王と王妃となった。
全28巻という長さを感じさせないほどの密度と熱量が、このラストシーンには込められています。
もし、あなたがまだ最終巻を読んでいない、あるいは記憶が曖昧になっているのであれば、ぜひ一度原作を手に取ってみてください。
あらすじだけでは決して味わえない、ページをめくる手が止まらないほどの興奮と、涙が出るほどの感動がそこには待っています。
物語は完結しましたが、ユーリとカイルが生きた証は、私たちの心の中で、そして「天は赤い河のほとり」という作品の中で、永遠に輝き続けることでしょう。
